Размеры и формы перемычек в основном зависят от величины сварочного тока (квадрата силы тока), скорости сближения и сечения свариваемых труб. Проф. А. С. Гельман указывает, что расплавленный металл перемычки находится под действием двух основных сил: поверхностного натяжения, стремящегося при сближении деталей увеличить внутренний диаметр перемычки, и сил сжимающего эффекта, стремящихся сжать и разорвать обтекаемый электрическим током проводник.
Усилие, разрывающее перемычку, пропорционально квадрату силы тока и возрастает с увеличением отношения внешнего диаметра перемычки к внутреннему. В процессе стыковой сварки оплавлением перемычки под действием электромагнитных сил перемещаются в зазоре между свариваемыми трубами со скоростью 5-6 м/сек. Перемещение перемычек особенно заметно при наблюдении за процессом оплавления внутренней поверхности труб большого диаметра.
Быстрый нагрев труб в местах контакта, создание перемычек и дальнейшее повышение их температуры приводят к образованию паров и взрыву жидкого металла, который выбрасывается из стыка в виде снопа искр. Исследование процесса стыковой сварки оплавлением (при помощи скоростной киносъемки) показало, что взрыв перемычки длится менее сек., причем частицы расплавленного металла выбрасываются из стыка со скоростью 50 м/сек. Значительная часть расплавленного металла в связи с действием электромагнитных сил выбрасывается в сторону, противоположную расположению трансформатора контактной машины.
Поэтому при сварке нефте — и газопроводов, когда трансформатор помещен снаружи стыка, значительная часть оплавляемого металла выбрасывается внутрь трубы.