Кривизна горизонтальная, или кривизна в горизонтальной плоскости рельса, зависит частично от установки рельса в машине, но в большей степени — от состояния губок и общего уровня роликов рольгангов и губок машины. Если губки искривлены, слишком изношены или смяты, рельсовый стык может получить форму выступа или впадины. Такой же дефект может получиться при разности уровня роликов рольгангов и губок машины, например после очередного ремонта и прострожки последних. Как выступ, так и впадина (сопряжение рельсов под углом) приводят к ударам колеса о стык и служат постоянной причиной расстройства пути в эксплоатации. Кривизна вертикальная, или кривизна в вертикальной плоскости, может являться следствием разладки подвижной системы машины, но в большинстве случаев она является результатом небрежной установки рельсов в губках машины. Исправить этот дефект трудно, так как сам способ правки в губках машины может послужить причиной дефектности рельсов.
Исправить кривизну стыка шлифовкой или холодной правкой невозможно. Часто вертикальная кривизна выправляется в горячем состоянии в губках машины. Применять такой способ правки не следует, так как в процессе охлаждения стыка вследствие структурных изменении стали по мере её охлаждения бывают моменты, когда правка может вызвать появление трещины в зоне сварки. Дефекты отделки сварного стыка могут появиться как вследствие ошибок при обработке, так и в результате иcпpaвлeния сварки (например, при устранении смещения шлифовкой можно получить впадину).
Дефекты отделки могут появиться при обрубке стыка (зарубы) или при его шлифовке. Зарубы, или следы от зубила, являются следствием неумелого или небрежного пользования зубилом при обрубке грата выдавленного металла стыка. В некоторых случаях мелкие зарубы могут быть устранены шлифовкой. При наличии больших зарубов стык должен быть забракован, так как даже незначительные зарубы металла рельса служат обычно источником его излома.